11月13日，美国油气公司埃克森美孚宣布进军动力电池用锂生产，并称将使用一种先进的锂生产技术——直接锂提取（DLE）技术，后者有望大幅提高锂产量。
埃克森美孚称，其已在美国阿肯色州（Arkansas）开始锂井钻探工作，预计2027年进行首次量产。埃克森美孚今年早些时候在阿肯色州南部买了一块面积为12万英亩的矿区，名为Smackover Formation，该地区富含被称为“白色原油”的锂矿。
根据埃克森美孚的计划，该矿将最早于2027年开始生产电池级锂，并到2030年提供足够的锂矿来支持每年生产100万辆电动汽车。
公司在一份声明中表示，正在与电动汽车和电池制造商等潜在客户进行讨论。
埃克森美孚低碳解决方案业务总裁Dan Ammann向媒体表示，提高国内锂产量对于能源转型至关重要。随着美国汽车转向电动化，埃克森美孚将锂视为一项长达数十年的且具有高增长潜力的投资。
根据美国地质调查局的数据，尽管美国的矿藏全球领先，但其锂需求严重依赖从阿根廷和智利进口。美国目前只有一个商业规模的锂生产设施，位于内华达州。
根据美国能源部支持的电池行业组织Li-Bridge 2月份发布的一份报告，随着美国汽车转向电动化，到2030年，美国对锂电池的需求预计将激增六倍。
埃克森美孚正在部署用于石油和天然气开采的钻井技术，以获取地下1万英尺富含锂的咸水储层。公司表示，锂将从盐水中分离出来，并在现场转化为电池级材料。
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